誤解というか錯覚に近いが、そう思っている人は少なくない。たしかにワインや清酒、ビール、そして同じ蒸溜酒の仲間の焼酎などと比較してアルコール度数は高い。しかし、日本では多くの人が清酒以下のアルコール度数の水割りを楽しんでいる。ウイスキーは氷を入れたり、水で割ったりして、いくらでも弱い酒にすることができる。アルコール度数に応じたおいしさが、味わえるところが、ウイスキーのいいところだ。

同じ蒸溜所でつくったモルトウイスキーでも、どのようなタイプのものにするかなどで、最適熟成年数も違ってくる。若くして熟成するタイプのウイスキーは、それなりの溌刺とした香味があり、ゆっくりと熟成するウイスキーには、やはりそれなりの落ちついた香味がある。これらのバランスのよさもウイスキーの品質を大きく左右する。なお、ウイスキーはビンの中では熟成しない。

これも必ずしもそうといえない。なぜなら、おいしさというのが、個人の主観だから。たしかに、同じメーカーで比べた場合、高いものの方は、熟成の長いモルトウイスキーを使ったり、モルトウイスキーの割合を増やしたりしているためコスト高になる。一概にはいえないが、高いウイスキーの方が、味わいが濃く、香りが高い傾向にあるが、おいしいかとなると話は別。自分の好みでウイスキーを選びたい。

ウイスキーのおいしい飲み方は人それぞれであり、誤解ではないかもしれない。そこで、おいしい飲み方は教えにくいが、いちばんウイスキーの味がわかる飲み方をお教えしよう。ウイスキー1に対して水1、氷はなし。ブレンダーもウイスキーを口に含む時は、この比率にする。水で薄めると、ストレートの時にはなかった別の香りが立ってくるし、アルコールの刺激が和らいで、味がよくわかるという。