スコッチウイスキーとは、イギリス北部のスコットランド地方で蒸溜され、熟成されたウイスキーのこと。3つのタイプがある。

1. 大麦麦芽だけを原料にして、単式蒸溜器（ポットスチル）で蒸溜したウイスキー＝モルトウイスキー
2. とうもろこしや小麦を主原料（一部大麦麦芽）にして、連続式蒸溜機で蒸溜したウイスキー＝ グレーンウイスキー
3. モルトウイスキーとグレーンウイスキーをブレンドしたもの＝ブレンデッドウイスキー

最古のウイスキーの地位は後述のアイリッシュといまだに諸説あるところだが、スコッチが世界各地に渡り、それをベースにして原料、製造方法など工夫が行われ、その地独特のウイスキーになっていったといわれてる。いわば世界のウイスキーの手本。